耿直而爽快的老头名叫鲁山，是金华寨的人，一辈子都在山里刨地砍柴，是个地道的山里农民。他的儿媳妇叫苗小花，是从红霞沟最高最里面的峡马寨嫁过来的人。鲁山的老伴前年就死了，有一个儿子名叫鲁兵，前年便去沿海城市打工去了，一年多了都没回来。
鲁家有一顺青瓦房，就只有鲁山和苗小花居住，宽敞得很，凌霄和文婷婷住进去一点也不影响什么。
鲁山很热情，亲自给凌霄和文婷婷收拾了一间客房，床上的被子和枕头都换上了新的。他收拾好之后，来到在院坝里面喝茶看风景的凌霄和文婷婷，乐呵呵地道：“凌医生，文姑娘，你们的房间我都准备好了，你们去看看还合意不？”
凌霄赶紧说道：“谢谢你了鲁大爷。”
文婷婷也道了声谢谢，却又想起了什么，问道：“鲁大爷，你准备了几间客房啊？”
“一间啊，宽着呢，足够你们住了。”鲁大爷说。
“不是……我和凌医生不能睡在一间房里的。”文婷婷有些脸红地道。
鲁大爷露出了奇怪的表情，“怎么，你们不是两口子吗？”
“鲁大爷，你误会了，我们不是夫妻，我们是朋友。”文婷婷赶紧解释，脸蛋红得像三月里的甜樱桃。
鲁山笑着说道：“你们就别跟我见外了，现在男朋友和女朋友不都是睡在一起的吗？我儿子兵娃子和苗小花谈恋爱耍对象的时候，几天就睡在一起了。”
“噗——”凌霄将刚喝到嘴里的一口茶喷了出去。
从厨房走出来，端着一盘生花生和核桃出来的苗小花也脸红红地道：“爹，你说什么啊？凌医生和文小姐那可是贵客，你不能想到啥就说啥啊，会闹笑话的。”
鲁山似乎有些怕他这个儿媳妇，尴尬地挠了挠花白头发，又说道：“那我再去收拾一间房子出来，布置一下。”
苗小花将一盘核桃和花生放在了小方桌上，一边说道：“我爹是个没读过书的大老粗，人耿直得很，想到什么就说什么，你们别见怪呀。”
“没事没事，我很喜欢他的。”凌霄说。
文婷婷也笑着说，“鲁大爷人不错，我也很喜欢他这个性格的人呢。”
“吃花生，吃核桃，山里没什么零食，凑合着吃。”苗小花客气地说。
凌霄笑着说，“不客气，不客气，我也是山里人呢，我是神女山神女村的。”
“真的吗？那地方我也听说过，只是没去过。”苗小花也坐了下来，和凌霄吹侃了起来。
文婷婷跑去将她的大背包拿了过来，从背包里拿出了一大堆零食，牛肉干巧克力什么的，请苗小花吃。苗小花开始还显得有些拘谨，不过很快就不拘谨了，与凌霄和文婷婷聊得火热。
从苗小花的言谈里凌霄才知道她男人前年正月出去打工，开始还往家里寄钱，偶尔还写一封信回来，可现在钱也不往家里寄了，信也不写了，音信全无。她不知道她男人发生了什么事情，着急得很，却又联系不上。
这种事情，女人总是会往好处想，比如男人太忙了，忙得没法去银行和邮局，等他忙过了，他就会往家里寄钱，往家里写信了。可凌霄却有他自己的看法，苗小花的男人鲁兵，没准在外面和谁好上了，喜新厌旧了，他在大城市里花心快活，早就把家里的老爹和媳妇给忘了。这种事情现在还少了么？在打工仔集中的地方，甚至爆出了**和临时搭伙做夫妻的新闻。苗小花生活中与世隔绝的大山里，她当然不知道外面的花花世界的复杂，不会往这些地方想，而凌霄也不想告诉她这些，那样的话，她肯定会很伤心的。
聊着聊着，凌霄就将话题引到了病毒的事情上。
“你说的是鬼烧身？”苗小花说，“我们这里的人都管那种病叫鬼烧身，无论是谁染上了，就没有活下来的。”
“鬼烧身？”凌霄第一次听到这个名字，文婷婷所提供的关于病毒的资料里都没有这样的描述。
苗小花点了点头，“是啊，鬼烧身。染上这种病的人，开始只是发烧，迷迷糊糊，打针吃药都不能退烧。过两天，皮肤就开始溃烂，最后是内脏，最后人就被活活痛死了。”
凌霄很仔细地听着。这些描述倒是和资料上的描述一样，被神秘病毒感染的人开始只是发烧头疼，恶心呕吐，常规的退烧药和针剂都不能治愈，随后病毒扩散，病人在短短的一个星期之内经历皮肤溃烂，内脏溃烂的痛苦，最后死去，非常恐怖。
“以前我们这里停热闹的，山神庙里每个月都会举办一次庙会，三个寨子里的人都会来赶庙会，热闹得很。平时里，乡里乡亲的也常走动，串个门什么的。要是哪家有红白喜事，大伙儿也都要去凑凑热闹，赶上一份礼，喝一台酒。可是现在……”苗小花的眉头皱了起来，“现在大伙儿都不敢出门了，都躲在家里，田也不敢下了，鬼烧身把大伙儿的胆都吓破了，我现在连娘家都不敢回了，哎，真不知道这事情什么时候是个头啊。”
文婷婷安慰地道：“你放心，凌医生会帮你们解决这个问题的，再过一段时间就好了。”
苗小花看着凌霄，眼神直勾勾的，“嗯，我相信凌医生能帮助我们消灭鬼烧身，我从来没见过他这么年轻俊俏的医生呢，不，是神医，是神医！”